Asteroid tesne minul Zem

Asteroid 2014RC bol spozorovaný 31. augusta, teda iba pár dní pred tým, než presvišťal okolo zemského povrchu. Podľa vedcov, bol však nebezpečne blízko. Je teda planéta skutočne ohrozená vesmírnymi telesami podobnej veľkosti...?

Astronóm Alan Duffy z University of Technology v Melbourne vysvetlil, že telies, ktoré akoby sa „vynorili z ničoho“ budeme v budúcnosti pozorovať viac.

Asteroid 2014RC s veľkosťou domu, šírkou asi 20 metrov a hmotnosťou 70 000 ton sa pohyboval rýchlosťou 10 kilometrov za sekundu. Ide o podobnú veľkosť a rýchlosť akú mal asteroid, ktorý explodoval minulý rok v ruskom Čeľabinsku. Energia, ktorú vtedy vesmírny objekt uvoľnil, dosiahla asi 20-40 krát väčšiu hodnotu ako energia atómovej bomby v Hirošime.

Ak by teleso zasiahlo Zem v jednom mieste, dokázalo by zničiť mesto. Čo by sa však stalo, ak by bolo výrazne väčšie? Nuž, malo by to pre planétu masovo devastačný účinok. Veľmi podobný, ako v prípade vyhladenia dinosaurov. Znepokojujúci je fakt, že sa blížiaci asteroid nepodarilo zamerať skôr.

Nasa verí, že je schopná spozorovať 90 percent asteroidov o veľkosti nad jeden kilometer. Čo však s tými menšími? „S malými  „mestá-ničiacimi“ asteroidmi je to už náročnejšie. V skutočnosti vidíme len pár tisíc objektov z milióna, ktoré minú Zem. V priemere odhalíme za mesiac jeden asteroid“ prezrádza Duffy. Dôvod, prečo je ťažké nájsť ich, je jednoduchý. Sú totiž často uhľovo čierne, odrážajú teda minimum svetla. Údajne dokonca bilión krát menej než Mesiac. Na paniku vraj ale nie je dôvod. Riziko, ktoré sa spája so zrážkou je pomerne malé. Podľa výpočtov, zasiahne malý asteroid Zem raz za 20 až 30 rokov. Potom, čo bol minulý rok Čeľabinsk zasiahnutý takým veľkým objektom, sa opätovná zrážka neočakáva skôr ako v roku 2030.

Väčšie následky, ktoré by mohli vesmírne telesá spôsobiť, sú vzácne. Asteroidy s veľkosťou 200 metrov naprieč môžu spôsobiť výbuch alebo tsunami. Tie však zasiahnu Zem v priemere raz za 100 000 rokov. „Kilometrových obrov“ sa nemusíme obávať takmer vôbec. Tie si nás nájdu približne raz za sto miliónov rokov. „Niet sa čoho obávať. Je veľmi pravdepodobné, že by sme taký veľký objekt odhalili ešte veľmi dlho pred tým, než by skutočne dorazil na Zem“ uzatvoril Duffy.